モデム」と「ルーター」という言葉を聞いたことはあっても、それが何なのかよくわからないという人も多いだろう。どちらもインターネットにアクセスするための機器ですが、同じものではありません。この2つの境界線は時に区別が難しく、多くの人が混同してしまう理由です。このガイドでは、モデムとルーターの両方の機能を説明し、どちらのデバイスが最適かについて提案します。
モデムとは？
モデムはModulator-demodulatorの略です。デジタル信号をアナログ信号に変換したり、逆にアナログ信号をデジタル信号に変換したりするホームネットワークデバイスです。モデムの目的は、簡単に送信でき、確実にデコードできる信号を生成することです。インターネット信号以外にも、無線のようなアナログ信号の送信にも使用できる。
インターネットに接続するためのモデムにはさまざまな種類がある。DSL、ケーブル、衛星、光ファイバーモデムなどがある。
家庭内では、モデムは通常、地域のインターネット・サービス・プロバイダー（ISP）から供給されるため、インターネットに接続するための適切なデバイスであることを確認できます。ルーターとは？
モデムはインターネット信号の受信と送信のみを行います。モデムには接続されているコンピュータの認識はなく、様々なコンピュータにトラフィックをルーティングすることはできません。そこでルーターの登場です。ルーターは、ローカルエリアネットワーク（LAN）を構築し、インターネットトラフィックを家庭内のさまざまな機器に送信するハードウェアの一部です。コンピューティングデバイスをインターネットにつなぐブリッジの役割を果たします。
ルーターには、モデム用のイーサネットポート（ワイドエリアネットワーク、またはWANポートとも呼ばれる）と、イーサネットケーブルで接続するデスクトップコンピュータやその他のデバイス用の複数のイーサネットポートがあります。ワイヤレスルーターであれば、家庭内でワイヤレスネットワーク（Wi-Fiとも呼ばれる）を設定することもできます。これにより、ノートパソコンやタブレット、その他のデバイスでオンラインに接続できるようになります。つまり、Wi-Fiネットワークを構築するには、ワイヤレスルーターが必要なのです。
以前は、様々なワイヤレスネットワーク規格は、802.11ac、802.11n、802.11g、802.11ac、802.11axのような用語で表示されていました。最近では、Wi-Fi 5、Wi-Fi 6、Wi-Fi 6E、そして今後のWi-Fi 7と名称が変更されている。もちろん、規格が新しいほどWi-Fi信号の通信速度は速くなる。
ワイヤレス・ルーターの接続範囲は限られているため、広い家に住んでいる場合、うまく接続できないエリアがあるかもしれない。メッシュ・ネットワークまたはメッシュ・ルーターは、接続を共有する複数のデバイスを家中に配置することで、この問題を解決し、常に1つのデバイスの範囲内にいることができるようにします。
ホームルーターには、ファイアウォールなどの複数のセキュリティ機能が搭載されていることが多く、ネットワーク上のデバイスを安全に保つことができます。モデムとルーターの比較
モデムとルーターの技術的な違いを見てきましたが、次は実用的な違いを見てみましょう。
- 前面にライトが点滅し、背面から数本のケーブルが出ているデバイスです。どうやって見分けるのでしょうか？ほとんどのルーターにはワイヤレス接続用のアンテナも付いていますが、スタンドアローンのモデムにはアンテナは付いていません。
- モデムには、ISP接続用とコンピューターまたはルーター用のケーブル接続があります。一方、ルーターには通常、モデムに接続するためのポートが1つあり、さらに家庭内の機器用に4つ以上のポートがあります。
- インターネットに接続するために必要なのはモデムだけです。モデムに接続できるデバイスは、一度に1台だけです。モデムにルーターを接続すれば、複数の機器がそのモデムを使用できる。ルーターの追加セキュリティ機能もお忘れなく。
注意：スタンドアローンのモデムは、インターネット接続をワイヤレスでブロードキャストしません。ワイヤレスで接続する場合は、ルーターが必要です。
ゲートウェイ
ゲートウェイとは、ルーターを内蔵したモデムのことで、モデムとルーターのコンボです。ゲートウェイを使用すると、インターネットに接続するためだけに2つの異なるデバイスをセットアップして管理する手間が省けます。
ほとんどの場合、ゲートウェイはISPから提供されています。これらは、ISPが提供するほぼ全ての顧客に対して機能するよう意図されているが、箱の中のモデムもルーターも特に優れていないことが多い。
自分でルーターとモデムを買うつもりなら、2-in-1を選ぶのが理にかなっているかもしれない。この場合、自分のニーズに合わせて購入するため、モデム側とルーター側の両方に必要な機能と特徴が備わっていることを確認できます。どちらを買うべきか？
より速いインターネット速度を求めている場合、モデム、ルーター、またはその両方をアップグレードしたくなるかもしれません。これらのうち、どれが最も恩恵をもたらすでしょうか？全くアップグレードする必要がありますか？
モデムを購入する場合...
- あなたのISPは、あなたのモデムをアップグレードすることができます。
- 既存のモデムは、日付または標準以下のビルトインルータを持っています。
- より柔軟なネットワークセットアップを探している。
- ルーターが内蔵されていないスタンドアロンモデムが欲しい。
ルーターを購入する
- より多くのデバイスをモデムに接続したい。
- 家庭内の機器間でデータを転送したい。
- 既存のルーターでは対応できない最新のWi-Fiテクノロジーを搭載したデバイスをお持ちの場合。
- ホームネットワークのセキュリティをアップグレードしたい。
ルーターにもっと注意を払う
セキュリティ、インターネットのスピード、使いやすさなど、私たちが気にするほとんどのことでは、モデムよりもルーターの方が重要です。モデムはインターネットに接続しますが、ルーターはあなたのデバイスに重要なすべての接続を行います。
ルーターに問題がある場合は、ルーターのトラブルシューティングをご覧ください。新しいルーターが必要だと判断した場合は、以下の8つの質問をしてください。
よくある質問
新しいモデムでインターネット接続は速くなりますか？
可能性はあります。インターネット速度の最終的な決定者はISPです。現在のモデムが、あなたが支払っている最大速度に達する能力がある場合、新しいモデムがそれを変更することはありません。限られた古いモデムを使用している場合は、新しいモデムに切り替えると、より速いインターネット速度が可能になる場合があります。
最近上位のインターネットプランにアップグレードしたが、速度が速くならない場合は、モデムをアップグレードすることで改善する可能性があります。新しいモデムは遅いWi-Fiをスピードアップしますか？
モデムにWi-Fiルーターが内蔵されている場合は別ですが、そうではありません。Wi-Fiの速度は、インターネットの速度よりも先に上限が来る傾向があります。これは、有線接続からspeedtest.netのようなサイトにアクセスし、次に無線接続で比較することで確認できます。
新しいルーターは遅いWi-Fiをスピードアップしますか？
場合によっては可能です。例えば、新しいタブレットをお持ちで、ルーターが最新のWi-Fi技術に対応していない場合、タブレットは古いWi-Fi技術の速度に留まってしまいます。ルーターをアップグレードすれば、お使いのデバイスはより高速な新技術を利用できるようになります。
ルーターはレンタルすべきか、購入すべきか？
ほとんどのISPには、少額の月額料金でルーターをレンタルできるオプションがあるが、ルーターを購入し、常にアップデートして常に向上するWi-Fi技術を活用するのがベストだ。
画像クレジット：ファイバーネットワークケーブルを接続するエンジニアのグループby DepositPhotos
